Kommandot letar upp alla rader som innehåller en viss textsträng (eller reguljärt uttryck) från de filer man specifierar och skriver ut dessa på skärmen. Nedan listas några användbara flaggor:

Flagga		Betydelse		Beskrivning
grep foo a.txt				Skriver ut alla rader i a.txt som innehåller foo.
grep -c foo a.txt		count		Skriver ut antalet rader i a.txt som innehåller foo.
grep -f search.txt a.txt		file		Filen search.txt innehåller de sökta texterna.
grep -h foo *		no header		Skriver ut de rader som innehåller foo utan filnamnet först på varje rad.
grep -H foo *		header		Skriver ut de rader som innehåller foo med filnamnet först på varje rad.
grep -i foo a.txt		ignore case		Skriver ut alla rader som innehåller foo, oberoende av stora och små bokstäver.
grep -l foo *		list		Skriver ut namnet på alla filer som innehåller foo.
grep -L foo *		list		Skriver ut namnet på alla filer som inte innehåller foo.
grep -n foo a.txt		number		Skriver ut alla rader innehållande foo med radnummret före.
grep -r foo *		recursive		Skriver ut alla rader innehållande foo i från alla filer i alla underkataloger.
grep -q foo *		quiet		Skriver bara ut felmeddelanden som t. ex. att kataloger inte kan läsas från.
grep -s foo *		silent		Skriver ut alla rader innehållande foo men inga felmeddelanden.
grep -v foo a.txt				Skriver ut alla rader som inte innehålle foo.
grep -w foo a.txt		word		Skriver ut alla rader som innehåller ORDET foo. Alltså texten foo avgränsad av mellanslag, tab eller retur.
grep -x foo a.txt				Skriver ut alla rader som bara innehåller foo.

Vi har en fil c.txt som ser ut såhär:

[olle@dev1]$ cat c.txt hej alla glada

Ett exempel med grep är:

[olle@dev1]$ grep alla c.txt hej alla

Om du vill söka efter alla rader som innehåller bokstaven l skriver man bara:

[olle@dev1]$ grep l c.txt hej alla glada

Ofta vill man ta bort alla rader som innehåller ett visst ord. Detta görs genom att man använder flaggan v:

[olle@dev1]$ grep -v l c.txt katter

När man använder grep på bara en fil skrivs inte filnamnet ut framför varje träff. Med flaggan H (header) kan man tvinga fram filnamnet:

[olle@dev1]$ grep -H alla c.txt c.txt:hej alla

Då man söker genom flera filer skrivs filnamnet ut framför varje träff, men det kan man undvika genom flaggan h:

[olle@dev1]$ grep -h alla * hej alla

Flaggan r låter dig söka igenom alla filer i alla underkataloger:

[olle@dev1]$ grep -r alla * hej alla